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La Chiesa paolina, che successivamente doveva essere conosciuta come la Chiesa
Cattolica Romana (Il Vaticano), mano a mano che si consolidava, diveniva sempre
più ostile ai seguaci di Gesù: si allineava sempre di più con il potere dell’impero
Romano e le persecuzioni che all’inizio erano dirette a chiunque si dichiarasse un
Cristiano, adesso cominciavano a colpire maggiormente coloro che affermavano la
dottrina dell’unità divina. Cominciarono a fare dei tentativi per cambiare il loro credo
ed a togliere di mezzo con la forza quelli che rifiutavano, insieme ai libri che
usavano. Molti dei primi martiri erano unitariani.
Naturalmente , quelli che avevano deviato dall’insegnamento originale di Gesù erano
pronti a cambiare le Scritture ed anche a introdurre dei falsi scritti per rinforzare le
proprie opinioni.
La persecuzione dei seguaci di Gesù, effettuata sia dai Romani che dagli Ebrei,
spinse molti di loro a disperdersi per la terra. Alcuni Apostoli si diressero verso
Antiochia, dove speravano di sfuggire ad ogni ulteriore persecuzione da parte di
Paolo e dei suoi seguaci. Fu lì che questo piccolo gruppo di stranieri, vistiti di stracci,
cominciarono a condurre, con semplicità ed onestà, una vita basata sul timore di Dio.
Coloro che erano stanchi di condurre una vita immorale cominciarono a riunirsi
intorno a loro, ma la maggioranza di coloro che incontrarono li guardavano con
disprezzo e sarcasmo, soprannominandoli “cristiani”. Era un termine che stava ad
indicare odio ed ingiurie. Fino a quel momento i seguaci di Gesù erano sempre stati
conosciuti come “
Nazareni”
come li chiama Allah nel Corano: “
Troverai che i più
accaniti nemici dei credenti sono i Giudei e politeisti e troverai che i più prossimi
all'amore per i credenti sono coloro che dicono: « In verità siamo Nazareni», perché
tra loro ci sono uomini dediti allo studio e monaci che non hanno alcuna superbia”
.
Gesù in molti passi del Nuovo Testamento è definito come il Nazareno. Negli Atti
degli Apostoli i primi Cristiani sono chiamati Nazareni (cfr. Atti 24:5), mentre
nell’Antico Testamento ebraico esistono alcuni passi in cui si fa riferimento ad uno
speciale voto detto del “Nazireato” è un titolo religioso che vuol dire consacrarsi e
distinguersi dal resto della popolazione per motivi religiosi e sacri.