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Page 18

The Islamic Bulletin

Volume XXIV No. 28

La Farmacia (ciencia o práctica de la preparación y dis-

pensación de los medicamentos) se practica universalmente

hoy y tiene sus raíces profundamente arraigadas durante

muchos siglos por los estudiosos, alquimistas, y médicos de

los musulmanes del Medio Oriente dle. Abu al-Rayanal-

Biruni c.1045 CE describe al farmacéutico como: “ Es el

profesional que se especializa en la colección de todas las

drogas, la elección de lo mejor de cada una simple o com-

puesta, y la preparación de buenos remedios a raíz de los

métodos y técnicas precisas de acuerdo a lo recomendado

por los expertos en el arte de curar”.

> Al comienzo del siglo VII, la medicina era una fusión de

las prácticas griegas, indias, persas y romanas que habían

progresado lo largo de casi todo un milenio. Estos eran en su

mayoría listas de plantas y minerales y sus diversos efectos.

Debido a diversos eventos en Occidente y Oriente muchos

de estos documentos estuvieron a punto de ser perdidos. A

mediados del siglo VII, el ascenso del Islam trajo consigo una

nueva sed de conocimiento que con el tiempo se expandió

en lo que casi se había perdido en el mundo de la medicina.

Los médicos siguieron la orientación de varios hadices

(dichos del profeta Mahoma) y se encargaron ellos mismos

de descubrir curas para las variadas dolencias. “Dios nunca

inflige una enfermedad a menos que haga una cura para

ella.” Abu Darda narró: “. Dios ha hecho descender la en-

fermedad y la cura, y ha establecido una cura para todas las

enfermedades”

La decisión judicial de los Omeyas en Damasco fueron

unos de los primeros en abordar el uso de las drogas de una

manera sistemática. Las muertes repentinas no eran infre-

cuentes y eran atribuidas, en su mayoría, erróneamente, al

veneno. Preocupados por cuestiones como las mordeduras

de serpientes, y picaduras de escorpiones y arañas entre

otros se interesaron en la explotación de las propiedades

tóxicas de los minerales y plantas como el acónito, la man-

drágora y el eléboro negro. Los médicos griegos Galeno y

Dioscórides se consideraron las antiguas autoridades en

este campo y estudiaron con profusión; Por lo tanto, los

científicos de ese tiempo trabajaron principalmente en la

toxicología.

El hijo de la segunda omeya Yazid, Khalid bin Yazid, esta-

ba particularmente interesado en la alquimia. Tenía libros

Las Raíces Islámicas de la Farmacia Moderna

griegos y egipcios sobre la química, la medicina y la as-

tronomía traducidas al árabe. Durante el mismo tiempo

Jabir Ibn Hayyan, llamado Geber en Occidente, promo-

cionó a la alquimia como una profesión, y sentó las prim-

eras bases de la investigación química y bioquímica. Estos

alquimistas islámicos hicieron tempranas observaciones

cuidadosas escritas de sus experimentos y los resultados

fueron diseñados para reunir información y lo más im-

portante para responder a preguntas específicas. Evitaron

creencias no probadas y se basaron en pruebas que po-

drían ser probadas y reproducidas. Este trabajo fue el

verdadero advenimiento del método científico. En el siglo

IX se completó el trabajo y la creación de los manuales

alquímicos árabes representando alguno de los mejores

trabajos en este campo; su metodología cuidadosa sirvió

en todos los campos, incluyendo la farmacia.

Durante el proceso de experimentación y en la mezcla de

los diversos elixires, muchas sustancias minerales y quími-

cas fueron utilizadas y la lista incluye, vitriolo, arsénico,

sal común y muchos más. También se utilizaron muchos

productos botánicos tales como aceitunas, azafrán, hinojo,

etc. y gomas tales como incienso. Sus laboratorios estaban

muy bien equipados y se incluyeron escalas y botellas.

Los procesos que utilizamos hoy en día, tales como la

destilación, la sublimación, evaporación, pulverización, la

condensación y muchos otros eran procedimientos están-

dar para ellos también.

En el siglo IX las traducciones de muchas obras florecieron

bajo los abasíes en Bagdad. Hunayan Ibn Ishaq fue prob-

ablemente el más grande de los traductores. Tenía un

conocimiento superlativo del siríaco, griego y árabe y sus

traducciones incluyeron obras de Hipócrates y Galeno. Los

niveles más altos del gobierno apoyaron y financiaron a los

intelectuales y así prepararon el terreno para 400 años de

logros. Los nuevos métodos de extracción y preparación

de medicamentos se convirtieron en los procesos esencia-

les de la farmacia y la química. La palabra sánscrita para

un vendedor de madera de sándalo, saydalani, es cómo

llegaron a ser conocidos los farmacéuticos. Ellos introduc-

ieron nuevos fármacos que contenían madera de sándalo,

alcanfor, ealoe, el mercurio y otros. Estos fueron dispensa-

dos en forma de ungüentos, pastillas, elixires, confecciones,

tinturas, supositorios e inhalantes.

La tendencia que había comenzado en Bagdad pronto se

extendió a otras ciudades musulmanes a principios del

siglo IX. Inicialmente, las tiendas de farmacia no estaban

reguladas, pero los estudiantes de farmacia fueron capac-

itados teórica y prácticamente, y estaban obligados a pasar

los exámenes con el fin de convertirse en profesionales con

licencia aunque todo cambió. Tenían que comprometerse

a seguir las prescripciones del médico. Los médicos no

podían poseer o ser socios en una farmacia a fin de evitar

conflictos de intereses y los inspectores del gobierno des-

ignados (muhta-sib) se aseguraban de que las instalaciones

estuviesen limpias, que los medicamentos no se diluyeran

y que los medicamentos se mezclaran correctamente. Las

multas o golpes fueron impuestas en el caso de que algo

estuviese mal. Los hospitales desarrollaron sus propios dis-

pensarios también y eran ejecutados por el saydalani sheij

(director de la farmacia).

Por la época medieval islámica la farmacología era muy

amplia y era una ciencia biológica de base empírica sólida.

Al igual que en Occidente el punto de vista islámico se

basaba en la teoría humoral de Galeno y se centró en la