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non si conosce molto di loro. La causa è facilmente comprensibile: erano tra i più
vicini seguaci di Gesù e le loro identità dovevano essere nascoste agli occhi delle spie
romane. Il numero dei suoi seguaci, ispirato dai suoi insegnamenti e dai suoi
miracoli, crebbe. Così Gesù aveva con sé un numero che oscillava tra 2000 e 4000
seguaci armati.
La lotta di Gesù contro il male:
Gesù non stava cercando potere temporale, come
sovrano del paese o all’interno della gerarchia chiusa dei Sacerdoti del Tempio.
Tuttavia, la sua popolarità tra la gente comune e il grande numero dei suoi sostenitori
fece temere ai Romani ed a quei preti che li sostenevano che quelle fossero le sue
intenzioni. Questa apparente minaccia ai loro posti di potere li spinse a cercare di
sbarazzarsi di lui. Lui ed i suoi seguaci erano pronti a combattere chiunque cercasse
di impedire loro di vivere nella maniera che il loro Signore voleva per loro. Il primo
scontro fu con gli Ebrei fedeli ai Romani, i quali vennero sconfitti e il loro capo
venne ucciso nello scontro, mentre il capo del gruppo di Gesù fu arrestato.
La purificazione del Tempio :
L’obiettivo successivo era il Tempio. I Romani
avrebbero dovuto affrontare di lì a breve un grosso pericolo in quanto si stava
avvicinando l’annuale festa della Pasqua ebraica. I Romani, che in quel periodo
dell’anno erano sempre pronti per il minimo disordine, erano ancora più in allerta del
solito. Inoltre, la polizia del Tempio faceva la guardia al luogo sacro. Gesù progettò
così bene l’irruzione nel Tempio che i soldati romani furono colti completamente di
sorpresa e prese il controllo del Tempio. L’avvenimento è conosciuto come la
“purificazione del tempio”. Il Vangelo di Giovanni descrive l’evento:
“T
rovò nel
tempio gente che vendeva buoi, pecore e colombe e i cambiavalute seduti
al banco. Fatta allora una frusta di cordicelle, scacciò tutti fuori dal
tempio con le pecore ed i buoi;gettò a terra il denaro dei cambiavalute e
ne rovesciò i banchi”
.
(Giovanni 2:14-15)
.
I cambiavalute venivano da lontano,
perche le monete con le raffigurazioni pagane dell’imperatore o degli dei dovevano
essere cambiate con le monete ebraiche perché solo così era possibile versare la tassa
al tempio in denaro.
I Romani non riuscirono a difendere il Tempio e chiesero l’invio di rinforzi, e nuove
truppe cominciarono a muoversi verso Gerusalemme. La difesa delle porte di
Gerusalemme durò qualche giorno ma, alla fine, l’esercito romano si dimostrò troppo
forte per i patrioti, e tutti i seguaci di Gesù si dispersero lasciando Gesù con
pochissimi uomini al suo fianco. Gesù si nascose ed i Romani cominciarono una
tenace ricerca per trovarlo.